हंसराज, भंडारा :- देशाच्या शिक्षण क्षेत्रातील वादंग आणि विद्यार्थ्यांच्या भविष्याशी झालेल्या कथित खेळानंतर, अखेर केंद्रीय शिक्षण मंत्री धर्मेंद्र प्रधान यांनी आपल्या पदाचा राजीनामा दिला. या बातमीने संपूर्ण देशात खळबळ उडाली असली तरी, भंडाऱ्यात मात्र याचे पडसाद ‘दिवाळी’सारख्या उत्साहात उमटले. शहरातील ऐतिहासिक त्रिमूर्ती चौकात जमलेल्या हजारो कार्यकर्त्यांनी, विद्यार्थ्यांनी आणि पालकांनी ढोल-ताशांच्या गजरात आणि फटाक्यांच्या आतषबाजीत प्रचंड जल्लोष साजरा केला.
गेल्या काही महिन्यांपासून पेपर फुटी आणि शैक्षणिक गोंधळामुळे विद्यार्थ्यांच्या मानसिकतेचे जे ‘स्ट्रक्चरल डॅमेज’ झाले होते, त्याला या राजीनाम्यामुळे काही अंशी ‘रिपेअरिंग’ मिळाल्याची भावना जनमानसात उमटली आहे. एका अनुभवी इंजिनीअरच्या नजरेतून पाहायचे झाले तर, जेव्हा एखाद्या यंत्रणेचे ‘फाउंडेशन’ हलते, तेव्हा वरची वास्तू कोसळणे अनिवार्य असते. हा राजीनामा म्हणजे त्याच कोसळलेल्या विश्वासार्हतेचा परिणाम आहे, असे मत येथील ज्येष्ठ नागरिकांनी व्यक्त केले.
त्रिमूर्ती चौक भगवा आणि निळ्या गुलालाच्या उधळणीने रंगून गेला. दुपारपासून विविध समर्थक पक्षांचे कार्यकर्ते, विद्यार्थी संघटना आणि हवालदिल झालेले पालक त्रिमूर्ती चौकात जमू लागले होते. जसा राजीनाम्याचा अधिकृत संदेश धडकला, तसा एकच जल्लोष सुरू झाला. “विद्यार्थ्यांच्या भविष्याशी खेळणाऱ्यांना जागा दाखवून दिली,” अशा घोषणांनी परिसर दणाणून गेला. ढोल-ताशांच्या कडकडाटात तरुणांनी ठेका धरला होता, तर दुसरीकडे मोठ्या प्रमाणात मिठाई वाटप करून एकमेकांचे तोंड गोड करण्यात आले.
पालकांचा आणि विद्यार्थ्यांचा भावूक डान्स केवळ राजकीय कार्यकर्तेच नाही, तर सामान्य पालकही या उत्सवात सहभागी झाले होते. अनेक पालकांनी आपल्या मुलांच्या भविष्यासाठी हा राजीनामा गरजेचा असल्याचे सांगत रस्त्यावर उतरून आनंद व्यक्त केला. “आमच्या मुलांनी रात्रंदिवस अभ्यास केला, पण व्यवस्थेतील त्रुटींमुळे त्यांचे नुकसान होत होते. संविधानाने प्रत्येक विद्यार्थ्याला समान संधी आणि न्याय मिळण्याचा अधिकार दिला आहे. आज त्या मूल्यांचा सन्मान झाल्याची भावना आम्हाला आहे,” अशी भावना एका पालकाने व्यक्त केली. छोट्या-मोठ्या गल्लीबोळांतूनही लोक बाहेर पडले होते, जणू काही एखाद्या मोठ्या संकटातून सुटका झाली आहे.आज भंडाऱ्यात उमटलेला हा जल्लोष केवळ राजकीय नसून, तो एका व्यवस्थेविरुद्धचा संताप शांत झाल्याचे प्रतीक आहे.
भंडाऱ्यातील प्रत्येक कोपऱ्यात, मग तो लहान असो वा मोठा, आज आनंदाचे वातावरण होते.हा जल्लोष केवळ एका व्यक्तीच्या जाण्याचा नसून, नवीन आणि पारदर्शक शिक्षण व्यवस्थेच्या आशेचा आहे. आता पुढे काय? याकडे सर्वांचे लक्ष लागले असले तरी, आजचा दिवस मात्र भंडाऱ्यासाठी विजयाचा ठरला आहे.