शेतकरी कधीपर्यंत होणार शिकारीचा बळी?

रामटेक, २८  – नागपूर जिल्ह्यात वाढलेल्या मानव-वन्यजीव संघर्षात आणखी एका निष्पाप नागरिकाचा बळी गेला आहे. शुक्रवार (दि. २५) सायंकाळी पारशिवनी वनपरिक्षेत्रात घडलेल्या वाघाच्या हल्ल्यात ३५ वर्षीय दिनेश वामनराव खंडाते या व्यक्तीचा दुर्दैवी मृत्यू झाला. सावनेर तालुक्यातील हेटीखेडा गावचे रहिवासी असलेले खंडाते आपल्या हरवलेल्या बैलाच्या शोधात गेले असता वाघाने त्यांच्यावर हल्ला केला.

या घटनेने हेटीखेडा गावात प्रचंड खळबळ उडाली असून, वनक्षेत्राच्या सीमेवर राहणाऱ्या ग्रामस्थांना भेडसावणाऱ्या वाढत्या धोक्यांवर प्रकाश टाकला आहे.

मिळालेल्या माहितीनुसार, शुक्रवारी सकाळी ११ वाजताच्या सुमारास दिनेश खंडाते यांनी आपली बैलजोडी शेतात चरायला सोडली होती. त्यातील एक बैल दिसेनासा झाल्यावर, ते त्याच्या शोधात जवळच्या जंगलात शिरले. त्यांना कल्पना नव्हती की दबा धरून बसलेला वाघ तिथे लपलेला आहे. त्या शिकारी प्राण्याने खंडाते यांच्यावर हल्ला केला आणि त्यांचा मृतदेह हेटीखेडा शेतशिवारातून ओढत पारशिवनी वनपरिक्षेत्रातील खाजगी सालई जंगलाच्या दिशेने नेला.

सायंकाळपर्यंत दिनेश घरी परत न आल्याने त्यांच्या कुटुंबीय आणि नातेवाईकांनी चिंताग्रस्त होऊन शोध सुरू केला. ग्रामस्थांनी दिनेशला जंगलाच्या दिशेने जाताना पाहिले असल्याचे सांगितले, ज्यामुळे पोलीस, नागरिक आणि वनविभागाच्या पथकाने संयुक्त शोध मोहीम सुरू केली. रात्री ९ ते १० वाजण्याच्या सुमारास दिनेश यांचा छिन्नविछिन्न मृतदेह पारशिवनी वनपरिक्षेत्रातील सालई जंगलात आढळून आला.

वन विभागाचे अधिकारी आणि पोलिसांनी तात्काळ घटनास्थळी पोहोचून पंचनामा केला आणि मृतदेह शवविच्छेदनासाठी पारशिवनी ग्रामीण रुग्णालयात पाठवला. मृतदेहाची भीषण अवस्था पाहून वाघ किंवा इतर कोणत्याही नरभक्षक जंगली प्राण्याने हल्ला केल्याचे स्पष्ट झाले, तसेच मृतदेहाचा काही भाग खाल्ल्याचेही दिसून आले.

सहायक वनसंरक्षक, गोविंद आलुचे यांनी पीडितेच्या कुटुंबाला शासनाकडून २५ लाख रुपये नुकसान भरपाई देण्याची घोषणा केली. यापैकी १० लाख रुपये तातडीने मृताच्या पत्नीला देण्यात आले आहेत. वनविभागाने त्यांच्या पत्नीला उदरनिर्वाहासाठी रोजगार देण्याचेही कबूल केले आहे.

पारशिवनी पोलिसांनी गुन्हा दाखल करून तपास सुरू केला आहे. पुढील तपासासाठी घटनास्थळी कॅमेरा ट्रॅप लावण्यात आले असून, वनपरिक्षेत्र अधिकारी राहुल शिंदे यांच्या मार्गदर्शनाखाली वन कर्मचारी पुढील तपास करत आहेत.

या दुर्दैवी घटनेच्या पार्श्वभूमीवर, वनविभागाने नागरिकांना एकट्याने जंगलात जाणे टाळावे आणि वनविभागाला सहकार्य करावे असे आवाहन केले आहे.