एम्सटेलवीन (नीदरलैंड्स) :- मेंस हॉकी वर्ल्ड कप में भारतीय टीम आज मौजूदा ओलिंपिक चैंपियन नीदरलैंड के खिलाफ उतरेगी। दूसरे राउंड के पूल-ई में भारत का यह पहला मुकाबला होगा। मैच शाम 7:30 बजे वैगनर हॉकी स्टेडियम में खेला जाएगा। सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए भारत के लिए यह मुकाबला बेहद अहम है।
भारत पूल-ई में नीदरलैंड, अर्जेंटीना और इंग्लैंड के साथ है। नए फॉर्मेट के तहत पहले राउंड में एक-दूसरे के खिलाफ खेल चुकी टीमों का मुकाबला दूसरे राउंड में नहीं होगा। पहले राउंड का नतीजा दूसरे राउंड की अंक तालिका में जोड़ा जाएगा। इसी वजह से इंग्लैंड के खिलाफ मिली हार का असर भारत पर पड़ा है और टीम एक हार के साथ पूल-ई में तीसरे स्थान पर है। अब उसे नीदरलैंड और अर्जेंटीना के खिलाफ दोनों मुकाबले जीतने होंगे। भारत ने पहले राउंड में तीन में से दो मुकाबले जीते थे। टीम ने वेल्स और पाकिस्तान को हराया था, जबकि इंग्लैंड के खिलाफ उसे हार मिली थी। यदि भारत नीदरलैंड से हार जाता है, तो सेमीफाइनल की उम्मीदें काफी मुश्किल हो जाएंगी। ऐसी स्थिति में भारत को उम्मीद करनी होगी कि इंग्लैंड अपने दोनों बचे हुए मुकाबले हार जाए और वह अर्जेंटीना के खिलाफ बड़े अंतर से जीत दर्ज करे। दूसरी ओर, नीदरलैंड शानदार फॉर्म में है। उसने पहले राउंड में न्यूजीलैंड को 5-1, अर्जेंटीना को 3-1 और जापान को 4-1 से हराया था।
प्रो-लीग में भारत ने दी थी मात
हालांकि भारत के लिए राहत की बात यह है कि उसने इसी साल जून में हॉकी प्रो-लीग के आखिरी मुकाबले में नीदरलैंड को 3-2 से हराया था। उस मैच में जुगराज सिंह, अभिषेक और राजिंदर सिंह ने भारत के लिए गोल किए थे। ये तीनों खिलाड़ी वर्ल्ड कप में भी भारतीय टीम का हिस्सा हैं।
हरमनप्रीत ने डिफेंस मजबूत करने पर दिया जोर
भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह अब तक टूर्नामेंट में पांच गोल कर चुके हैं। पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले के बाद उन्होंने टीम के डीप डिफेंस में सुधार की जरूरत बताई थी। उनका कहना था कि विपक्षी टीम के 25 मीटर के दायरे में गेंद मिलने पर भारत को बेहतर तरीके से मौके बनाने होंगे और छोटी गलतियों से बचना होगा। वहीं, नीदरलैंड के कप्तान थिएरी ब्रिंकमन ने भारतीय टीम को खतरनाक बताया है। उन्होंने कहा कि भारत अपने दिन किसी भी टीम को हराने की क्षमता रखता है।