गढ़चिरोली :- महाराष्ट्र सरकार ने सुरजागढ़ हिल पर स्थित लौह अयस्क खनन और प्रोसेसिंग प्रोजेक्ट को वन्यजीव अनापत्ति प्रमाण पत्र लेने की प्रक्रिया से छूट दे दी है। हालाँकि, यह बात सामने आई है कि यह फ़ैसला गलत जानकारी के आधार पर लिया गया था। द इंडियन एक्सप्रेस द्वारा आधिकारिक दस्तावेज़ों के आधार पर की गई एक जाँच में सरकार के दावों और उपलब्ध रिकॉर्ड के बीच विसंगतियाँ सामने आई हैं।
सुरजागढ़ हिल पर प्रस्तावित लौह अयस्क प्रोजेक्ट के लिए खनन और प्रोसेसिंग के मकसद से लगभग 9.4 वर्ग किलोमीटर वन भूमि का इस्तेमाल किया जाना है। इस प्रोजेक्ट को 15 अप्रैल को वन विभाग से मंज़ूरी मिली, जिसके बाद 12 मई को पर्यावरण विभाग से भी मंज़ूरी मिल गई। इसके ठीक एक दिन बाद—यानी 13 मई को—इसे वन्यजीव मंज़ूरी की प्रक्रिया से छूट दे दी गई। पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय को सौंपे गए प्रस्ताव के मुताबिक, यह प्रोजेक्ट क्षेत्र वन विभाग के वन कंपार्टमेंट नंबर 196, 197, 273, 274, 275, 276, 298, 300 और 301 के अंतर्गत आता है। राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण द्वारा मंज़ूर किए गए ताडोबा-अंधारी बाघ अभयारण्य के संरक्षण प्लान के अनुसार—वन कंपार्टमेंट नंबर 300 को छोड़कर—यह पूरा क्षेत्र ताडोबा-इंद्रावती बाघ गलियारे का हिस्सा माना गया है।
वन्यजीव विशेषज्ञों के मुताबिक, बाघों और अन्य वन्यजीव प्रजातियों की बेरोकटोक आवाजाही के लिए बाघ गलियारा बेहद ज़रूरी होता है। ऐसे पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में स्थित विकास परियोजनाओं के लिए, राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड की स्थायी समिति से मंज़ूरी लेना अनिवार्य माना जाता है। मार्च 2024 में वन्यजीव मंज़ूरी के लिए दिए गए एक आवेदन में, यह साफ़ तौर पर कहा गया था कि विचाराधीन प्रोजेक्ट क्षेत्र एक बाघ गलियारे के अंतर्गत आता है। हालाँकि, 13 मई को मुख्य वन्यजीव संरक्षक एम. श्रीनिवास रेड्डी ने मंज़ूरी की प्रक्रिया से छूट दे दी, और यह तर्क दिया कि यह प्रोजेक्ट किसी भी राष्ट्रीय उद्यान, वन्यजीव अभयारण्य या बाघ गलियारे की सीमा के भीतर नहीं आता है। जब इस बारे में उनसे सवाल किया गया, तो उन्होंने कहा कि यह जानकारी उन्हें वरिष्ठ अधिकारियों से मिली थी। *द इंडियन एक्सप्रेस* से बात करते हुए, रेड्डी ने कहा कि इस मामले को फिर से वेरिफ़ाई करने की ज़रूरत होगी।